Covid-19 : comment en parler à vos enfants ?

La durée et le caractère inédit de la pandémie liée à la Covid-19 ont de quoi soulever inquiétudes et questionnements chez les plus jeunes. Pour les parents, trouver les bons mots pour expliquer ce qui se passe aux enfants n’est pas toujours simple.

Port du masque, gestes barrières, distanciation sociale… autant de nouvelles données qui peuvent sonner bizarrement dans la tête d’un enfant. Echanger sur les doutes et les questionnements de chacun reste la meilleure solution pour rassurer les plus petits.

Covid-19 : d’abord écouter l’enfant pour adapter son discours

Pour les enfants comme pour leurs parents, la Covid-19 est devenue une réalité qui a bouleversé soudainement le quotidien. Les habitudes ont été modifiées soudainement et chaque individu, grand ou petit, a sa manière de gérer la crise. Pour faire face ensemble à ce contexte si particulier, il est important d’échanger et de comprendre la manière dont l’enfant perçoit les choses.

La première étape, pour parler de la Covid-19 avec les enfants, c’est donc d’écouter ce qu’ils ont à vous dire. Il n’existe pas une réponse unique aux questions sur la pandémie. Pour rassurer au mieux, il est primordial de comprendre ce que votre enfant a compris du contexte actuel, et ce que cela provoque comme émotions chez lui. Certains auront besoin d’être rassurés en sachant que des docteurs et des hôpitaux agissent pour lutter contre le virus. D’autres auront d’avantage besoin d’entendre que, malgré les masques et les nouvelles habitudes, ils pourront continuer à jouer avec leurs copains et poursuivre leur imaginaire d’enfant. 

La première étape, pour parler de la Covid-19 avec les enfants, c’est donc d’écouter ce qu’ils ont à vous dire.

N’ayant pas les ressources nécessaires au niveau cognitif et affectif pour bien cerner tout ce qui se passe autour d’eux, les enfants ont besoin des mots d’adultes. Cela ne veut pas dire pour autant que vous devez donner des réponses catégoriques. La priorité est de montrer à votre enfant que vous surmontez ça ensemble, même si vous n’avez pas toutes les réponses. Les plus petits ont surtout besoin de savoir que leurs angoisses peuvent être partagées, qu’il n’y a pas de secret entre eux et vous.

Des mots simples sur un contexte compliqué

Si le lexique relatif à la pandémie peut paraître un peu barbare pour les enfants, il est important de nommer les choses par leurs noms. Les enfants entendent ce que se disent les adultes entre eux, que ce soit à la maison ou à l’école. Adopter un vocabulaire trop enfantin pour parler du « méchant virus » pourrait leur donner l’impression que vous leur cachez quelque chose et que vous ne les jugez pas capables de comprendre leur environnement. 

Toutefois, des mots simples peuvent être employés pour rassurer les plus jeunes. Confiance en la médecine, importance de s’entraider entre générations, rôle essentiel du lavage de mains… autant de valeurs essentielles qui les enfants comprendront facilement et qui mettront sur un contexte compliqué des idées simples et positives dans la tête de votre progéniture.