Les travaux ont été menés par une unité de recherche Inserm à l’Institut de Cancérologie Gustave Roussy sur plus de 67 000 femmes âgées de 42 à 72 ans. Au cours des 15 ans de suivi, 497 femmes ont souffert d’un cancer du sein avant la ménopause, et plus de 3 000 après. Voici les explications de Françoise Clavel-Chapelon, directrice de recherche Inserm et responsable des travaux : « Avant la ménopause,  les cancers du sein sont pour 61,2 % attribuables à des facteurs de risque non-comportementaux et seulement 39,9 % au comportement par contre, après la ménopause, plus de la moitié des cas de cancer auraient pu être évités avec un comportement adapté ». Par comportement adapté, la chercheuse entend : amélioration de l’alimentation, réduction de la consommation d’alcool ou encore prévention du surpoids. A noter aussi que limiter l’utilisation des traitements hormonaux de la ménopause, notamment ceux qui contiennent des progestatifs de synthèse permettrait d’éviter près de 15 % des cancers du sein.

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