Prise en charge de l’emphysème : bénéfices et indications

L’emphysème est une affection chronique des poumons qui entraîne la destruction progressive des alvéoles. En perdant leur élasticité, ces structures piègent l’air à l’intérieur des poumons, rendant l’expiration difficile et réduisant progressivement l’apport en oxygène. Le symptôme principal est un essoufflement qui s’aggrave avec le temps, le tabagisme étant la cause majeure de cette maladie.

La première mesure thérapeutique reste l’arrêt du tabac, indispensable pour ralentir l’évolution de l’emphysème. Des bronchodilatateurs sont prescrits pour améliorer le confort respiratoire, et l’activité physique, parfois encadrée en centre spécialisé, est fortement recommandée pour limiter la sensation de souffle court. Dans les formes les plus avancées, une oxygénothérapie peut s’avérer nécessaire.

Lorsque les symptômes persistent malgré un traitement bien conduit, une option appelée réduction de volume pulmonaire peut être envisagée. Cette intervention vise à diminuer les zones pulmonaires les plus atteintes où l’air reste emprisonné, afin de redonner de l’espace aux parties du poumon encore fonctionnelles. Elle peut être réalisée chirurgicalement dans des cas très ciblés.

Face au besoin croissant d’alternatives moins invasives, des approches par voie naturelle, dites endoscopiques, ont vu le jour. Parmi elles, les valves endobronchiques représentent aujourd’hui la seule solution prise en charge par l’Assurance Maladie.