Les vaccins contre la Covid-19 sont-ils efficaces contre les variants du virus ?

Les résultats sont spectaculaires : moins d’un an après l’émergence de la pandémie de Covid-19, plusieurs vaccins sont déjà autorisés et la campagne de vaccination a démarré un peu partout dans le monde. Mais alors que l’espoir renaît, des variants anglais et sud-africain du virus inquiètent. Les injections seront-elles efficaces contre ces nouvelles formes ?
Jusqu’ici, la recherche a permis l’élaboration de 180 candidats-vaccins en cours de développement, parmi lesquels 48 sont en phase d’essai clinique chez l’homme. L’année 2020 s’est d’ailleurs clôturée par une excellente nouvelle avec la mise à disposition d’un vaccin efficace contre la Covid-19 après l’approbation donnée le 21 décembre par l’Agence européenne des médicaments (EMA), puis de la recommandation du 24 décembre de la Haute Autorité de Santé (HAS). Grande première dans le domaine de la vaccination, c’est ici la technologie de l’ARN messager qui est utilisée.
200 millions de doses pour la France
Au total, en Europe, ce sont près de 1,5 milliard de doses de vaccins anti-coronavirus qui vont être mis à la disposition des États membres, dont plus de 200 millions pour l’Hexagone. De son côté, la campagne nationale de vaccination a commencé dès le mois de janvier avec comme objectif premier de réduire la morbidité et la mortalité attribuables à la Covid-19. La HAS a défini un ordre, classant en phase initiale les personnes ayant le plus de risques de développer des formes graves de la maladie. Mais après l’attente et l’impatience, est venu le moment de l’hésitation et même de la défiance. D’après l’enquête CoviPrev de Santé publique France, le taux de personnes souhaitant se faire vacciner est passé de 64% en juillet à 53% en novembre. La faute, dit-on, à la conception nouvelle de ce vaccin (ARN) et à un développement en un temps record.
Jusqu’ici 15 millions de personnes ont reçu, dans le monde, une première injection de vaccin anti-Covid 19. Et alors que la France a déjà réceptionné un peu plus d’un million de doses, moins de 50 000 personnes ont été vaccinées. Mais la campagne devrait s’accélérer.
Puis, l’arrivée de nouveaux variants…
Les autorités sanitaires aiment à le rappeler : les performances des premiers vaccins disponibles utilisant la technologie nouvelle de l’ARN messager (produits par Pfizer-BioNTech et Moderna), suscitent de grands espoirs avec un rapport bénéfices/risques très favorable. Le message est donc : faites-vous vacciner. Mais un autre problème se pose désormais avec l’apparition de nouveaux variants anglais et sud-africains… Les vaccins du marché sont-ils aussi efficaces contre les futures formes de virus ? Pfizer qui a mené une étude aux côtés de scientifiques de l’Université du Texas répond par l’affirmative. La technologie de l’ARN messager permettrait, en effet, une modification rapide pour traiter de nouvelles mutations si nécessaire. Pour autant, les Français demeurent sceptiques en attendant de nouveaux travaux sur le sujet.
Jusqu’ici 15 millions de personnes ont reçu, dans le monde, une première injection de vaccin anti-Covid 19. Et alors que la France a déjà réceptionné un peu plus d’un million de doses, moins de 50 000 personnes ont été vaccinées. Mais la campagne devrait s’accélérer. A suivre.
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