L’allaitement, quels bénéfices?

Selon l’OMS, l’allaitement est « le moyen idéal d’apporter aux nourrissons tous les nutriments dont ils ont besoin pour grandir et se développer en bonne santé. » Mais justement, quels sont les bienfaits pour bébé ?

On dit du lait maternel qu’il procure au nourrisson une immunité exceptionnelle face aux bactéries et virus. En effet, en buvant le lait de sa mère, le bébé profite au maximum de ses anticorps. Combinaison unique de gras, de sucre, de minéraux, de protéines, de vitamines et d’enzymes  favorisant la croissance optimum du cerveau et du corps du bébé, le lait maternel a aussi cela de bon qu’il est naturel et s’adapte au fur et à mesure du temps et des tétées aux besoins de l’enfant. Par exemple, sa teneur en acides gras dont on sait qu’ils sont nécessaires à la construction du cerveau, s’enrichit au fil des semaines afin de satisfaire aux besoin nutritionnels croissants du bébé en la matière. On dit aussi de l’allaitement qu’il permet de réguler l’appétit du bébé, de limiter ses futures éventuelles allergies surtout quand il se prolonge dans le temps ; il aurait aussi un rôle favorable contre les risques d’obésité chez l’enfant.

On dit aussi de l’allaitement qu’il permet de réguler l’appétit du bébé, de limiter ses futures éventuelles allergies

Bon pour bébé et maman

Côté maman, l’allaitement contribuerait à faire diminuer de près de moitié les risques de cancer du sein. On lui prête en outre également un rôle préventif des cancers de l’ovaire, de l’ostéoporose à la ménopause, ainsi que des infections urinaires et de l’endométriose. Allaiter son enfant permet aussi de brûler des calories :  la femme allaitante va puiser dans les graisses accumulées au cours de la grossesse pour produire son lait, de fait, la perte de poids post accouchement se fait plus rapidement. Réduction des saignements post-nataux, effet relaxant aussi, donner son lait à bébé semble donc bon pour tout le monde !

Principaux faits sur l’allaitement en France

Selon le document de travail de la DREES et de Santé Publique France de 2020 sur Le premier certificat de santé de l’enfant (Certificat au 8e jour – CS8) , le taux moyen d’allaitement à la naissance en France est environ de 2 nourrissons sur trois. Le document annonce ainsi un chiffre pour 2017 (dernière année recensée) de 67,6 % des nouveaux nés allaités au huitième jour. Ce taux chute vertigineusement à environ un bébé sur 5 à plus de six mois.  Toujours selon un document de la DREES, 22,8 % des bébés étaient en effet allaités à plus de 6 mois en 2017. Et 13,1 %  à plus de 12 mois selon les mêmes sources.

Ces chiffres nous placent parmi les pays où les femmes allaitent le moins en Europe. Si nombreux sont ceux qui prônent les effets bénéfiques de l’allaitement, reste que la culture et surtout l’accompagnement en termes d’allaitement ne suivent pas, pour les nombreuses mamans qui auraient le désir d’un allaitement prolongé… Car si la volonté de la jeune maman est là, l’allaitement peut parfois s’avérer un parcours de la  combattante, lors de la reprise d’une activité professionnelle par exemple. Reste encore à connaître, avec le recul, l’effet de la crise sanitaire, des confinements et du télétravail sur l’allaitement. Affaire à suivre…